内田聡一郎〜フロントランナーの新たなる旅立ち Vol.2〜

2018.09.04

内田聡一郎〜フロントランナーの新たなる旅立ち Vol.2〜

内田聡一郎: LECO 代表

美容師という枠にとらわれずに、その多彩な活動で常に美容業界の先頭を走る内田聡一郎。今年、15年間在籍していた「VeLO / vetica」から離れ、満を持して自身のサロン「LECO」を立ち上げた。20年前に美容師を志してからこれまで歩んできた、内田聡一郎の軌跡を辿る。（敬称略）

2足の草鞋

高校を卒業し、念願の美容師になり横浜のサロン「ART WORKS」で働いていた内田だったが、20歳の時に包丁を一式揃えて、飲食店で調理人として働き始めた。「厳密にいうと、美容師と調理人とでほぼ同時進行のようなところがありました。調理の世界にいっても、美容の技術は忘れたくないという思いはありました。美容免許も持っているわけですし。副業のような形で、半々ぐらいでやっていましたね」「ART WORKS」を退社した内田は、自宅から近かった「Cut Line」に入社した。スタッフ同士の仲も良く、居心地の良いサロンだった。お酒の飲み方から夜遊びの仕方まで色々教わった。仲間にも恵まれて充実した生活を送っていた内田だったが、東京で働きたいという思いを抑えることが出来ずに、2年間働いた後に「Cut Line」を退社した。しかし、当時の仲間との関係性は、 15 年以上経った今でも続いている。

「VeLO」との出会い

東京で美容師として働くために選んだサロンが、後に15年間共に時間を過ごすことになる鳥羽直泰氏、赤松美和氏が立ち上げた「VeLO」だった。「簡単に言うと偶然の出会いというか・・・。オーナーの奥さん（赤松美和氏）が働いていたお店に僕が偶然行ったのがきっかけです。本当はそのサロンに入社しようと思っていたのですが、そこで担当してくれたオーナーの奥さんに、「旦那とお店やるからオープニングで働かない？」と誘ってもらったのが最初のきっかけですね」「VeLO」に入社した内田は、アシスタントからスタートした。「実際、少し美容から離れていたということもありましたし、東京のサロンは学びが多いだろうという気持ちもあったので、アシスタントから始めました」東京に出て来てから、徐々に読者モデルの仕事も増えていった。「一度美容師をやめて東京に出て来たこともあり、これまでずっと美容一筋でやってきた人より遅れているため、なんとか名を馳せたいという気持ちが強かったですね。それで、DJなども始めました。当時は、とにかく色々なことをやろうという気持ちが強かったですね」アシスタント時代は、レッスンが終わると毎週のようにクラブに繰り出した。ときには、便器に頭を突っ込んで吐いてしまう事もあった。泥酔状態のまま朝方に帰宅し、着替えてそのまま出勤するという日もあった。

「CHOKi CHOKi」のKINGとして

「VeLO」に入社した翌年、内田が24歳の時に人気雑誌「CHOKi CHOKi」でオシャレKINGになった。当時のオシャレKINGは、それこそ芸能人と同じくらいの影響力を有する存在だった。そんな「CHOKi CHOKi」のオシャレKING達は、やがて新たなる美容師ブームを創り出していった。「あれから全てが変わりましたね。第2世代ブームというか・・・。カリスマ美容師世代ブームが終わって、そこからSHIMAの奈良君とか、彼らを取り巻く原宿の美容師達はオシャレだというブームが来たので、そこに上手く乗らせてもらったというのがすごくありましたね。当時の勢いは本当にすごくて。正直浮き足立ちましたが、もともと自分を俯瞰する性格があるので、変なことにはなりませんでしたね」「CHOKi CHOKi」のオシャレKINGになり一躍有名人になった内田だが、もちろんいいことばかりではなかった。「「CHOKi CHOKi」のキングになって、満を持してデビューしてスタイリストになったときに、最初は爆発的に売り上げも伸びたりして話題になりました。すごくちやほやされてた部分があったのですが、それからちょっとすると、それが横ばいになり、そこから少し下がってくる時期がありました。その時に2チャンネルとかで叩かれたりして、精神的に人間不信に陥りました。実は友達も同じように自分のことを思っているのではないかとか・・・。会う人会う人が、自分を見下して接しているのではないかと感じました」人間不信に陥った内田だったが、それを打ち破ったのは自信だった。「自分自身が前に出るよりも、自分が作りだしたものが前に出た瞬間を感じた時に、それがなくなりました」

続く