Ari 〜好きな仕事で生きていく Vol.1〜

2021.03.23

高校を退学し、なんの当てもない状況で大阪に行き美容師になったAri。自ら道を切り拓き、ついにはコロナ禍の真っ只中に新店「PEPPU」を中目黒にオープンさせた。紆余曲折を経て辿り着いた先にあったものとは何なのか？バイタリティー溢れる美容師Ariの、過去・現在・未来に迫る。（敬称略）

高知県出身のAriは、会社員の両親と姉という4人家族。いつも外で遊んでいる活発な少年だった。

地元の小学校を卒業したAriは、中学受験をして私立の中学校に入学した。

「姉も中学受験したので、自分もという感じでした。姉と同じ塾に通っていたのですが、成績はいつもビリの方でしたね（笑）」

合格ラインのギリギリを彷徨っていたAriだったが、姉に救われた。

「3日間だけ姉に勉強を教えてもらったのですが、そこでの勉強が自分の中にスッと入ってきた感覚がありました。その3日間のお陰で合格できたと言っても過言ではないと思います」

無事に中学受験を突破し、私立の中高一貫校での新しい生活が始まった。

「中学生になってからは、陸上部で長距離をやっていました。あと、中学2年生ぐらいからバイクに興味を持ち始めましたね。バイクが好きでした」

高校生になるとバイク熱がさらに加速し、勉強や部活からは徐々に遠のいていった。そんな中、ある出来事が起きて人生が一変する。

「当時は好奇心があり過ぎて、他の高校にお昼ご飯を食べに行ったり、禁止だったバイクに乗っているのがバレたりして、何度か停学処分を受けていました。「次に何かしたら終わりだよ」と言われていたのですが、色々あって我慢できなくなり、高3の終わりに学校を退学してしまいました」

自主退学という形で学校を去ったAriは、沖縄にある高校の通信科に入学した。

「高校の2、3年が同じクラスだったのですが、そのクラスは2年間で10人退学になりました。その中の一人とすごく仲が良かったのですが、彼が沖縄の通信の学校に行くというので、自分もそこにしました」

アルバイトをしながら自宅に届く教材で勉強し、無事卒業して高卒の資格も手に入れた。卒業後の進路は決めていた。中学1年生の時に姉に初めて美容室に連れて行ってもらって以来、Ariは将来美容師になると心に誓っていた。

「これまでは床屋に通っていたのですが、美容室に初めて連れて行ってもらった時に、髪の毛ひとつで自分のイメージが変わることに驚きました。ワックスをつけてもらう事も初めてだったのですが、その時に受けた衝撃が忘れられなかったですね」

初めて美容室に行った帰りに、親に無理を言ってヘアワックスを買ってもらった。

「髪の毛ひとつで自分の気分が上がったり下がったりすることに可能性を感じましたね。毎回自分に切ってもらうと気分が上がると言われるような、そんな美容師になりたいと思いました」

美容師になることを夢見て、Ariは高校卒業後に大阪に行く決心をした。

「高校時代に仲の良かった友達が東京に行くというので、被るのが嫌なので自分は大阪にしようと思いました。しかし、高校を退学になったりでお金がかかってしまったので、親からは地元の美容学校しか行かせられないと言われました」

やむなく地元の美容学校を一般試験で受験したAriだったが、結果は不合格だった。

「途方に暮れて悩んでいる時に、当時付き合っていた彼女から「一度きりの人生なのだから夢を追い求めた方が良い」と言われたことがありました。そこで、自分はバイクが好きだったので、お金を貯めるために18歳の4月ごろから郵便局の配達の仕事を始めました」

その年の8月31日まで郵便局の配達のアルバイトをした。そして、アルバイトを辞めた翌日、夜行バスに乗って大阪に旅立った。

続く

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